04/02/2010 Cobre
O cobre é um elemento químico de símbolo Cu (do latim cuprum), número atômico 29 (29 prótons e 29 elétrons) e de massa atómica 63,6. Ponto de fusão: 1.083º C. Densidade: 8,94.
O cobre é um metal de transição avermelhado, que apresenta alta condutibilidade elétrica e térmica, só superada pela prata e o ouro. É possível que o cobre tenha sido o metal mais antigo a ser utilizado, pois se têm encontrado objetos de cobre de 8700 a.C. Pode ser encontrado em diversos minerais e pode ser encontrado nativo, na forma metálica, em alguns lugares. A condutividade elétrica do cobre merece especial menção por ter sido adotada pela Comissão Eletrotécnica Internacional em 1913 como base da norma IACS.
Aplicações A aplicação por excelência do cobre (Cu) é como material condutor (fios e cabos), destino de aproximadamente 45% do consumo anual de cobre. Outros usos são: • Tubos de condensadores e encanamentos. • Eletroimãs. • Motores elétricos. • Interruptores e relés, tubos de vácuo e magnetrons de fornos microondas. • Se tende ao uso do cobre em circuitos integrados em substituição do alumínio, de menor condutividade. • Cunhagem de moedas (com o níquel industrial), sendo empregado na agricultura, na purificação da água e como conservante da madeira. • Quando associado a outros metais, os óxidos de cobre formam materiais supercondutores.
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